友人との待ち合わせ時間までちょっとあったので、久しぶりに「庄兵衛 本店」へ行ってみた。久しぶり…とは言っても前回は二十年ほど前。当時は何度か通ったが、これだけ間が空くとほとんど初めてみたいなものである。開店早々の時間ではあったが、店内の席はすでに七〜八割ほど埋まっていた。カウンター席に通され、目の前のガラスケースを見ると、一部に焼き鳥のネタが入っているだけだ。確か以前は刺身なんかも入っていたような記憶があるが…なんか寂しい感じがする。メニューもかなり絞られていて、品数は少ない。

まずは「レモンサワー」で喉を潤す。喉が渇いていたので、ぐいーっ♪と一気に飲んだ後、もう一杯お代わりした。大きなジョッキに注がれたサワーは炭酸も程良く格別に美味い。

「庄兵衛 本店」の名物は何と言っても「満州焼」。「庄兵衛」に来た以上、これだけは食べねばなるまい。「満州焼」とは豚のカシラの甘味噌焼だ。肉の弾力とややねっとり感があるカシラからにじみ出る肉汁と焼かれた香ばしい甘味噌の出会いは、はっきり言って「反則技」だ。これならば何本でも自動的に食べられる。

【〆の一杯】

短時間の滞在ではあったが、70年以上続く大衆酒場の雰囲気は十分に楽しむことが出来た。本来ならばじっくりと飲みたい、いや、飲むべき店だか、サク飲み使いも悪くはない。残念ながら今回は食べることは出来なかったが、ファンが多い魚介類の串焼きも是非食べてみたいところだ。「庄兵衛」にはもう一軒、日ノ出町に支店がある。そちらの方がメニューは豊富である。

【お店データ】

■店名：庄兵衛 本店

■住所：神奈川県横浜市中区野毛町1-9

■アクセス：JR「桜木町駅」より徒歩5分

■営業時間：[月～土] 16:30〜20:00（売れ切り次第終了）

■定休日：日曜日、祝日

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